¿Qué es para ti el helado?

“Libertad! Conectarse con nuestra infancia, con el niño interior que cada uno tiene. Y, para los niños, un lugar seguro y feliz!”

Así describe el helado Daniela Raccagni, una chica italiana de 35 años, solar, curiosa, determinada y soñadora, originaria de Romano de Lombardia, Bergamo quien hace 7 años llegó al Lago de Atitlán y empezó su aventura de emprendimiento social en Guatemala, emprendimiento que se llama Dolce Gelato.

Daniela es trabajadora social con especialidad en Desarrollo y Cohesión social de pueblos indígenas. Trabajó varios años en ONGS en África, Australia y Centro América. La enfermedad de sus papas la trajo de vuelta a Italia, a su pueblo natal, donde se tuvo que hacer cargo de ellos hasta la muerte de ambos. Fue un periodo muy difícil para Daniela, pero al mismo tiempo la ayudó a entender que la vida hay que gozarla en la simpleza y que es hermosa así como es. Fue ahí que empezó su viaje en la búsqueda del Sol, como ella lo describe.

Decidió viajar por Mesoamérica, pasando antes por México y llegando finalmente a Guatemala en octubre del 2015, para quedarse en San Marcos La Laguna, un pueblito de 3000 habitantes a la orilla del Lago de Atitlán, donde empezó a vivir y a pensar en hacer realidad su sueño de ayudar a los niños y a las mujeres, a través de un emprendimiento. 

En idea, primero nació Fundación Amarena, en memoria de su mama Agnese, enfermera de pediatría, que toda la vida le impulsó a Daniela el amor hacia el próximo y la entrega hacia los más necesitados. Para poder hacer ese sueño realidad Daniela empezó a trabajar un modelo de negocio, Dolce Gelato, con un brazo Social, Fundación Amarena, que recibe el 5% anualmente de las ganancias de Dolce Gelato.

Daniela abrió su primera heladería en Panajachel en diciembre 2017 y después una segunda en San Marcos La Laguna. Durante el Covid cambió el modelo de negocios y empezó a trabajar con franquicias. Así fue como empezó Dolce Gelato en Santa Lucia Utatlán, Ciudad de Guatemala, Antigua y San Pedro La Laguna; las últimas dos se cerraron después.

Dolce Gelato no nació para ser una cualquier heladería. Nació para sustentar un proyecto social. Y para eso el ambiente siempre fue muy familiar y acogedor para adultos y niños. Dolce Gelato, en el transcurso de esos años, dio trabajo a 30 mujeres indígenas de la Cuenca del Lago de Atitlán, apoyando así su crecimiento económico y él de sus familias.

Fundacion Amarena nace en febrero del 2019, gracias a un porcentaje de las ganancias de Dolce Gelato y a las donaciones de amigos y familia de Daniela en Italia. Gracias a la fundación, Daniela ha podido ayudar a 8 niños en San Marcos La Laguna y 5 niños en Panajachel, con la mejora de sus casas, de los servicios básicos, así como apoyando con microcréditos a las familias necesitadas de los niños. 

Dolce Gelato empezó con 10 recetas que Manuel, un amigo italiano, uniéndose a la causa, donó a Daniela en su formación en Italia en el 2017 y actualmente cuenta con 70 recetas de temporadas, utilizando productos orgánicos y leche de producción local.  

Actualmente Daniela está cerrando su capítulo en Guatemala y vendió a su antiguo trabajador estrella la franquicia y la marca.

Preguntada sobre qué es lo que deja a Guatemala, Daniela contesta: “Inspiración, sobre todo para las mujeres que trabajaron conmigo, y el mensaje que los sueños se hacen realidad y que con mucho trabajo y esfuerzo se pueden mejorar las condiciones de vida. Espero que Dolce Gelato siga con la calidad y excelencia propria del gelatoitaliano. Que sea un negocio consciente, humano, incluyente y familiar”.  

Un mensaje para los italianos en Guatemala: agarrar de ambos mundos lo mejor y compartirlo, ayudando los y las demás!

Mi gusto favorito de Dolce Gelato es Maracuyá y el de Daniela es Fresa! Y el tuyo, cuál es?

Anna D’apolito